FF Lekker Flowen

In Amerika woont een beroemde psycholoog die een onuitspreekbare naam heeft: Mihaly Csikszentmihalyi. Probeer die maar eens uit te spreken. Hij heet zo omdat hij van Hongaarse afkomst is. Om dit blogje leesbaar te houden noem ik hem hier maar MC. 

MC is één van de grondleggers van de positieve psychologie, iets waar ik - tot mijn schande - tot voor kort nog nooit van had gehoord.

In de positieve psychologie blijkt het te gaan over drie interessante onderwerpen:

• positieve ervaringen die mensen kunnen hebben, zoals geluk, hoop en liefde
• positieve eigenschappen, zoals vitaliteit, doorzettingsvermogen en wijsheid
• positieve organisaties, manier waarop instellingen een positief verschil kunnen maken binnen de maatschappij  

Het lijkt me de moeite waard om me daar eens in verdiepen.

MC blijkt al in 1975 de term “flow” te hebben ingevoerd nadat mensen die hij had geïnterviewd, spraken over een "stroom die hen meevoerde". Een mooie term vind ik het. Flow geeft de mentale toestand aan waarin iemand volledig opgaat in zijn bezigheden, niet gehinderd door stress en spanning of routine en verveling.

De term kende ik niet, de toestand des te beter! Gewone mensen en voetbalkenners noemen dat in goed Nederlands focussen. Kenmerken zijn:

1. Een duidelijk doel;
2. Concentratie en doelgerichtheid;
3. Verlies van zelfbewustzijn: je gaat volledig op in de activiteit, je vergeet jezelf;
4. Verlies van tijdsbesef: de tijd vliegt voorbij;
5. Directe feedback: succes en falen van de activiteit zijn onmiddellijk duidelijk, je kunt je wat doet meteen aanpassen;
6. Evenwicht tussen je vaardigheid en de uit te voeren activiteit: de bezigheden zijn nét niet te moeilijk, wel heel uitdagend;
7. Een gevoel van persoonlijke controle over de situatie of activiteit;
8. De activiteit is belonend, bijvoorbeeld erg leuk of je krijgt waardering 

Als je een aantal van die kenmerken hebt ben je in ‘een staat van flow'. Artiesten en topsporters kunnen niet zonder. Nu wil ik me daar niet mee vergelijken, een artiest ben ik niet en een topsporters al helemaal niet. Erg sportief ben ik nooit geweest, maar flow ken ik maar al te goed, die heb ik nogal eens. Altijd gehad. Ergens zo mee bezig zijn dat ik vergeet drinken, te eten, plassen uitstel tot het uiterste, er over blijf denken totdat ik in slaap val en de volgende morgen onder de douche weer verder ga.

Of dat erg is? Voor mij helemaal niet, voor mijn omgeving misschien wel. “Hollen of stilstaan” zei mijn moeder al. Toch is die hoge mate van concentratie vaak de enige manier om alle verbanden te blijven overzien. Zo heb ik de afgelopen tijd in een ‘flow’ de inhoud van de website van le Cheval Blanc gemaakt. Ik weet nu nog uit mijn hoofd op welk scherm welke tekst staat en welke foto’s waar staan. Als er ergens iets wijzigt weet ik of er op een andere plek ook iets moet wijzigen en wat er nog kan verbeteren. Dat komt de kwaliteit ten goede en de kwaliteit van mijn tevredenheid houdt daar gelijke tred mee. Het nadeel is wel dat er in de weken dat ik zo bezig ben andere dingen blijven liggen omdat ik ze totaal vergeet.

Toch zou ik niet anders kunnen en willen ‘werken’. Heerlijk om van tijd tot tijd ‘FF Lekker te Flowen’. Je hoeft er geen Boeddhist voor te worden.